Cookies HTTP : Qu'est-ce qu'un cookie ? Comment fonctionne-t-il et comment éviter les risques ?

Les cookies HTTP s'inspirent des « cookies magiques », un terme dérivé des « cookies de la chance ». Lou Montulli a réutilisé les cookies magiques pour créer les cookies HTTP utilisés aujourd'hui. Ce programmeur de navigateurs Web a créé les cookies HTTP en 1994.

Bien que la fonction et l'utilisation de ces cookies restent les mêmes, il existe certaines différences entre les anciens cookies et les cookies HTTP que nous utilisons aujourd'hui. Examinons-les ci-dessous :

Les cookies magiques sont un terme informatique obsolète principalement utilisé par les programmeurs Ubuntu. Il s'agissait de paquets d'informations envoyés dans les deux sens sans aucune modification des données. Ils étaient généralement utilisés pour enregistrer les informations de connexion sur un réseau d'entreprise interne dans un système de base de données informatique.

Comme mentionné précédemment, Lou Montulli s'est inspiré des cookies magiques pour créer les cookies HTTP destinés aux navigateurs web. À l'origine, cela visait à aider les sites de vente en ligne à résoudre les problèmes de surcharge des serveurs et à mémoriser les articles dans les paniers d'achat. Ce sont les cookies les plus couramment utilisés aujourd'hui.

À l'instar des autres cookies, les cookies HTTP contiennent des informations envoyées au navigateur web de l'utilisateur par le serveur web. Des informations telles que les noms d'utilisateur et les mots de passe sont envoyées à l'utilisateur avec un identifiant unique qui leur est attribué.

Ces identifiants uniques aident le serveur web à différencier les utilisateurs les uns des autres afin d'améliorer l'expérience de navigation. Une fois les cookies envoyés au navigateur, ils sont stockés sur l'ordinateur de l'utilisateur.

Ainsi, les mêmes cookies sont renvoyés au serveur lorsque l'utilisateur revisite le site web. Cela permet également de déterminer si le navigateur a envoyé plusieurs requêtes et de mémoriser les informations fournies par le protocole HTTP sans état.

Les cookies HTTP sont devenus un élément central du développement web, et tous les navigateurs modernes les prennent en charge. Par conséquent, la plupart des pages web deviennent inutilisables si elles n'utilisent pas de cookies. Les informations stockées dans les cookies ne contiennent pas nécessairement de données personnelles. Cependant, certains cookies peuvent contenir des données personnelles uniquement si l'utilisateur y a consenti.

Les cookies sont importants pour les sites web qui nécessitent des thèmes personnalisables, des connexions et d'autres fonctionnalités avancées. Ils sont couramment utilisés en publicité pour afficher des annonces en fonction de l'activité en ligne récente et des préférences de l'utilisateur. 

Par conséquent, les cookies HTTP sont utilisés pour les principales raisons suivantes :

Une session correspond au temps qu'un utilisateur passe sur un site web. Tout au long de la session, l'utilisateur interagit avec le site web de différentes manières. 

Parmi les actions courantes, on peut citer la connexion et l'ajout d'articles au panier. Grâce aux cookies, l'activité et les préférences de l'utilisateur sont enregistrées sous la forme de cookies envoyés par le serveur web.

Cela évite ainsi à l'utilisateur de devoir se reconnecter ou d'ajouter à nouveau des articles à son panier s'il ferme accidentellement le site web. Les cookies mémorisent ces informations et aident l'utilisateur à gagner du temps sur les tâches répétitives. Les cookies aident donc le site web à se souvenir de toutes les informations qu'il doit retenir.

Source - Qu'est-ce qu'un identifiant de session ? Définition et explication - Seobility Wiki

La fonction principale d'un site web dynamique est de permettre à l'utilisateur de personnaliser les fonctionnalités du site en fonction de ses besoins et de ses préférences. 

Parmi les options courantes, on trouve la personnalisation des couleurs, la configuration de la localisation de l'utilisateur, ainsi que d'autres éléments tels que la langue préférée et le type de navigateur web utilisé par l'utilisateur.

Bien que la plupart des navigateurs Web aient les mêmes fonctions, certains peuvent afficher les pages Web de manière légèrement différente des autres. 

C'est pourquoi les cookies ont pour rôle de mémoriser et de stocker ces informations afin d'aider l'utilisateur à bénéficier d'une meilleure expérience en ligne. Ainsi, les cookies peuvent indiquer au serveur les préférences de l'utilisateur lors de sa prochaine visite sur le site.

Pour compléter le point précédent, certains cookies sont également utilisés pour suivre l'activité en ligne des utilisateurs. Les cookies sont de simples fichiers texte contenant des informations sur l'utilisateur afin d'aider le serveur à connaître ses centres d'intérêt et ses préférences. Cela permet ainsi de modifier les éléments du site web en fonction de l'utilisateur.

Cependant, certains cookies peuvent analyser et enregistrer le comportement des utilisateurs lorsqu'ils visitent un site web ou lorsque le navigateur effectue une requête HTTP. Les informations obtenues à partir de l'activité en ligne d'un utilisateur sont rassemblées pour créer un profil en ligne de l'utilisateur.

Lorsque d'autres sites web accèdent à ces informations, cela leur permet de modifier leurs éléments pour les adapter aux préférences de l'utilisateur. 

Récemment, Ebiquity et Usercentrics ont utilisé la technologie d'analyse approfondie de Cookiebot CMP pour constater que plus de 92 % de l'ensemble des sites web utilisaient au moins un cookie de suivi.

Il existe deux principaux types de cookies HTTP : les cookies de session et les cookies persistants. 

Comme leur nom l'indique, les cookies de session sont de nature temporaire, tandis que les cookies persistants sont utilisés et accessibles pendant des périodes plus longues. Ils peuvent donc être mieux définis comme suit :

• Cookies de session

Comme mentionné précédemment, une session est définie par le temps passé par un utilisateur sur un site web particulier. 

De même, les cookies de session sont des informations utilisées et consultées uniquement pendant cette durée de visite. Ils sont stockés dans une mémoire vive (RAM), et non sur le disque dur local.

Dans la plupart des cas, les cookies de session ne sont utilisés que pendant la navigation sur un site web. Par exemple, lorsqu'un utilisateur explore le site web pour trouver des informations ou acheter des produits. Les cookies de session sont automatiquement supprimés dès qu'un utilisateur quitte le site web et que la session prend fin.

Les cookies de session sont le plus souvent utilisés pour permettre le fonctionnement des plugins d'anonymisation tiers et pour que le bouton « Retour » puisse mémoriser l'état du site web. Ils servent principalement à préserver la confidentialité des utilisateurs.

• Cookies persistants

Contrairement aux cookies de session, les cookies persistants sont stockés sur le disque dur de l'ordinateur de l'utilisateur. Ils peuvent rester sur le système indéfiniment jusqu'à ce que l'utilisateur les supprime manuellement. 

Cependant, la plupart des cookies persistants ont une date d'expiration, après laquelle ils sont automatiquement supprimés de l'ordinateur.

Les informations de connexion de l'utilisateur sont stockées dans des cookies persistants. Cela permet au site web de se souvenir de l'utilisateur et de lui éviter de se reconnecter. L'objectif est ainsi de simplifier l'expérience de connexion pour les utilisateurs.

Ainsi, ils n'ont pas à saisir leurs identifiants de connexion à chaque fois, puisque les cookies se chargent de mémoriser les mots de passe.

Les cookies persistants permettent de suivre un utilisateur s'il visite un site web à plusieurs reprises. Ils aident à mémoriser les préférences des utilisateurs et à garder une trace des pages web et des éléments avec lesquels les utilisateurs interagissent lors de leurs visites.

Sur la base de cette activité, le site web peut recommander des informations ou des produits similaires afin de retenir l'utilisateur sur le site.

Le processus de création des cookies HTTP est très simple. Chaque fois qu'un utilisateur envoie une requête HTTP au serveur pour accéder à une page web, les cookies sont envoyés avec la réponse. 

Le navigateur web accepte la réponse, puis reçoit et stocke les cookies de manière permanente ou pour la durée de la session. Cela dépend du type de site web que l'utilisateur visite. 

Cependant, différents types de cookies sont créés et envoyés au système de l'utilisateur. Il s'agit notamment des suivants :

Lorsque le schéma du cookie et le domaine correspondent au site web actuel, il s'agit de cookies propriétaires. Ce sont les cookies les plus respectueux de la vie privée et ils ne sont pas accessibles par d'autres sites web. Il s'agit donc du niveau de cookies le plus sûr pour un utilisateur.

À l'inverse, un cookie dont le schéma et le domaine diffèrent de ceux du serveur web est considéré comme un cookie tiers. Cela signifie que les cookies fournis à l'utilisateur ne proviennent pas du même site. Ces types de cookies sont principalement utilisés pour suivre le comportement des utilisateurs et à des fins publicitaires.

L'exemple le plus courant de cookie tiers est celui des cookies utilisés par Google. Sa plateforme publicitaire, AdSense, utilise des cookies tiers pour afficher des produits et des informations en fonction de vos activités en ligne et de vos termes de recherche. 

Un site web utilise des cookies tiers si des images ou d'autres éléments sont stockés sur des serveurs web différents. Par défaut, la plupart des navigateurs sont configurés pour bloquer les cookies tiers contenant des traceurs. En effet, les cookies tiers sont également appelés « cookies de suivi ».

Ils permettent ainsi d'évaluer les habitudes de navigation et l'historique d'un utilisateur lorsqu'il accède à plusieurs sites web. Certaines extensions peuvent également bloquer les cookies tiers afin de préserver la confidentialité. 

Les cookies zombies sont une extension des cookies tiers stockés sur le disque dur pour une durée indéterminée. Ils persistent et réapparaissent même après avoir été supprimés. Les cookies zombies trouvent leur origine dans les informations créées et stockées par Adobe Flash Storage Bin. 

Ils sont donc également appelés « cookies Flash » et peuvent être difficiles à supprimer du système. Selon certaines informations, les « cookies zombies », également appelés « cookies Flash », auraient contraint Adobe Systems Inc. à cesser de traiter les cookies Flash sur 98 % des appareils informatiques des consommateurs.

Les sociétés d'analyse Web les utilisent généralement pour suivre l'historique de navigation et les activités en ligne des utilisateurs. Souvent, ils servent à empêcher les utilisateurs d'accéder à un site Web.

Pour commencer, il est important de noter que les cookies ne sont ni des logiciels malveillants ni des virus. Il s'agit d'un simple fichier contenant des informations sur les habitudes de navigation de l'utilisateur et des données de session.

Cependant, une cyberattaque sur un système informatique peut exploiter ces cookies pour accéder à la session de navigation d'un utilisateur. Ainsi, les pirates peuvent « reproduire » l'activité en ligne de l'utilisateur sur leur propre système à l'aide des informations stockées dans les cookies.

Les données et informations stockées dans un cookie ne changent pas tout au long de sa durée de vie. Par conséquent, les cookies peuvent être dangereux en raison du type d'informations qu'ils stockent. Si un pirate informatique accède à ces informations, celles-ci peuvent être utilisées contre l'utilisateur de manière indiscriminée.

À présent, vous avez sans doute remarqué que la plupart des sites web vous demandent votre consentement avant de créer et de stocker des cookies sur votre disque dur. Vous pouvez donc accepter ou refuser les cookies en fonction de vos préférences. Le refus des cookies n'a pas d'incidence notable sur le fonctionnement de la page web.

Cependant, cela peut affecter votre expérience de navigation si la page web utilise des éléments stockés sur d'autres serveurs, c'est-à-dire des cookies tiers.

La condition préalable mentionnée ci-dessus est requise par défaut en vertu des autorités réglementaires suivantes :

• Le Règlement général sur la protection des données (RGPD) de l'Union européenne
• La directive « e-Privacy » de l'UE
• La loi californienne sur la protection de la vie privée des consommateurs

Toutes les autorités réglementaires susmentionnées ont une portée mondiale et s'imposent à tout site web sur le World Wide Web. Par conséquent, tous les sites web sont tenus d'informer les utilisateurs du type de cookies qu'ils utilisent et doivent demander leur consentement avant de créer et de stocker ces cookies.

Ils sont également tenus de proposer l'essentiel de leur expérience en ligne sans recourir aux cookies.

Comme mentionné précédemment, les cookies propriétaires ont le même schéma et le même domaine que le site web. Par conséquent, les cookies propriétaires sont les plus sûrs et les plus respectueux de la vie privée. Ils sont utilisés uniquement pour la navigation sur ce site web et ne sont pas accessibles par d'autres sites.

Par conséquent, vérifiez toujours le domaine dans la barre d'adresse lorsque vous visitez un site web. Assurez-vous qu'il utilise le protocole HTTPS. 

Par exemple, si l'adresse de la page web est du type https://www.google.com/, il s'agit d'un site sûr. En revanche, si le site web utilise le protocole « HTTP », il n'est pas sécurisé et des tiers peuvent accéder à ses cookies.

En résumé, les cookies HTTP constituent un élément important d'une expérience fluide sur un site web. 

Ils servent à mémoriser des informations importantes telles que les noms d'utilisateur et les mots de passe afin d'éviter à l'utilisateur d'effectuer des actions répétitives. Ils aident également les utilisateurs à naviguer sur le site web en fonction de leurs besoins et de leurs préférences.

Méfiez-vous toujours des sites web qui utilisent des cookies tiers et ne disposent pas d'un protocole « HTTPS ». Ces sites web peuvent stocker des cookies sur votre système auxquels des pirates informatiques ou d'autres sites web peuvent accéder.

Les cookies utilisent désormais des API modernes pour s'enregistrer sur le système. Ces API modernes, connues sous le nom d'API de stockage Web et de bases de données indexées, sont utilisées pour le stockage local. Vous pouvez donc identifier ces API à l'aide de WebScrapingAPI.

C'est un outil utile pour extraire le code HTML brut de n'importe quelle page web. Vous pourrez ainsi identifier quels éléments d'un site web utilisent des cookies tiers et par qui. Il peut également gérer les proxys et exécuter du JavaScript avec de vrais navigateurs et des captchas. Commencez dès maintenant. Essai gratuit disponible.