Qu'est-ce que l'automatisation des navigateurs ? Les principes fondamentaux

L'automatisation du navigateur consiste à automatiser les interactions avec un navigateur Web à l'aide d'outils logiciels. Cela permet aux utilisateurs d'automatiser des tâches répétitives, telles que remplir des formulaires, cliquer sur des boutons et naviguer entre les pages. Grâce à l'automatisation du navigateur, vous pouvez automatiser des tâches qui seraient autrement longues et fastidieuses à effectuer manuellement.

Pour automatiser des tâches Web, vous devez utiliser un navigateur qui permet d'être contrôlé. Les différents navigateurs disposent de diverses méthodes pour prendre en charge l'automatisation. Les navigateurs basés sur Chromium, tels que Chrome, offrent les fonctionnalités les plus avancées grâce au protocole Chrome DevTools. De même, Safari et Opera proposent des WebDrivers, qui permettent à des outils comme Puppeteer et Playwright d'interagir avec eux via du code.

La plupart des bibliothèques d'automatisation de navigateur peuvent utiliser des navigateurs basés sur Chromium en mode headless et non headless. Le mode headless signifie que le navigateur s'exécute en arrière-plan sans afficher l'interface. Le mode non headless ou headful signifie que l'interface du navigateur est visible.

Certains outils d'automatisation de navigateur utilisent la technologie RPA (Robotic Process Automation) pour automatiser des tâches. Ce processus consiste à enregistrer les actions qu'un utilisateur effectue au sein de l'interface utilisateur graphique (GUI) d'un navigateur, d'un site web ou d'une application web. Le programme d'automatisation rejoue ensuite ces actions en injectant du code JavaScript dans la page web ciblée. Cela permet à l'outil d'automatisation d'imiter les actions d'un utilisateur directement dans la GUI.

Examinons maintenant de plus près les utilisations spécifiques.

Il existe de nombreux cas d'utilisation de l'automatisation des navigateurs. Voici quelques exemples courants :

Automatisation du processus d'extraction de données à partir de sites web. Cela peut être utilisé pour des tâches telles que la comparaison de prix, la génération de prospects, la recherche universitaire ou l'exploration de données.

L'automatisation du navigateur est une méthode simple pour collecter des données accessibles au public. Les entreprises utilisent cette technique pour extraire des informations des moteurs de recherche et des sites web, comme les sites de commerce électronique. Elles utilisent ensuite ces données pour obtenir des informations et analyser les résultats.

Les outils de web scraping spécialisés peuvent généralement extraire des données même des sources les plus complexes et sont plus efficaces que les outils d'automatisation des navigateurs. Cependant, vous pouvez toujours utiliser l'automatisation des navigateurs pour automatiser la collecte de données simples au sein de votre flux de travail.

Automatisation du processus de test des applications web. Cela peut inclure des tâches telles que cliquer sur des boutons, remplir des formulaires et vérifier l'exactitude des informations affichées. Le test des sites web et des applications web est une tâche fastidieuse qui peut être considérablement accélérée par l'automatisation.

L'automatisation du navigateur peut être utilisée pour d'autres types de tests :

• Automatisation des tests : vous pouvez utiliser un navigateur contrôlé par programmation pour tester différents flux et fonctionnalités d'application, comme un processus d'inscription ou de connexion. Vous pouvez être sûr que le navigateur automatisé ne se fatiguera pas et ne commettra pas d'erreurs, contrairement à un testeur humain. Cela permettra à votre équipe de test de travailler plus efficacement.
• Tests de compatibilité : il est très important de vérifier que votre application est compatible avec tous les principaux navigateurs. Cela implique de tester si la mise en page et les informations s’affichent correctement sur différents navigateurs et plateformes. Vous aurez besoin d’une suite de tests utilisant plusieurs versions d’un même navigateur.
• Tests de performance : utilisés pour les tests de charge, comme la vérification automatique du score Lighthouse, à intervalles réguliers ou à chaque déploiement vers votre environnement de préproduction.

Un bot peut effectuer les mêmes tâches répétitives que vous effectuez sur un navigateur, comme cliquer et taper du texte. Par exemple, vous pouvez l'utiliser pour automatiser les interactions avec les navigateurs et les pages web. Cela peut inclure la connexion à des sites web ou la saisie de données dans des formulaires HTML.

Une autre application importante de l'automatisation des navigateurs consiste à vérifier les liens rompus sur les sites web. Lorsqu'un lien ne redirige pas vers le site prévu ou renvoie un message d'erreur « 404 : Page introuvable », il devient inefficace car il n'apporte aucune valeur et peut entraîner un gaspillage de trafic utilisateur potentiel.

Avant de commencer, essayez de repérer dans vos activités quotidiennes une tâche répétitive qui nécessite l'utilisation d'un navigateur web pour être résolue. Cela peut impliquer l'extraction de données ou l'exécution de tests.

Pour vous lancer dans l'automatisation du navigateur, vous aurez besoin de quelques éléments :

Un navigateur web : vous devrez automatiser les interactions avec un navigateur web. Vous devrez en trouver un qui puisse être automatisé. Parmi les choix courants, on trouve Google Chrome, Mozilla Firefox et Microsoft Edge.

Un outil d'automatisation : il existe de nombreux outils permettant d'automatiser les interactions avec un navigateur web. Parmi les choix les plus courants, on trouve Selenium, Puppeteer, Playwright et WebDriver.

Un langage de programmation : ceci est facultatif. Il existe des outils comme Selenium IDE qui offrent une solution sans code vous permettant d'automatiser un navigateur sans avoir à maîtriser un langage de programmation.

Une fois que vous disposez de ces éléments, vous pouvez commencer à explorer les différents outils d'automatisation afin de trouver celui qui correspond le mieux à vos besoins. Si vous choisissez de travailler avec Puppeteer, cet article pourrait vous aider : Web Scraping avec Puppeteer.

Des outils comme Playwright ou Puppeteer, qui proposent une interface de programmation d'applications, offrent davantage d'options. Cependant, pour les entreprises qui ne disposent pas de développeurs en interne, une solution ne nécessitant pas de codage est le choix optimal.

L'automatisation des navigateurs peut poser plusieurs défis, notamment en ce qui concerne les limites des bots et de l'infrastructure. Parmi les défis les plus courants, on peut citer :

Un autre défi lié à l'automatisation des navigateurs réside dans la nature en constante évolution des sites web et des applications web. Cela peut compliquer l'automatisation des tâches ou l'extraction de données, car le contenu peut se déplacer ou changer, rendant difficile pour les bots de localiser des éléments spécifiques.

Par exemple, si vous avez automatisé une tâche spécifique, celle-ci peut échouer si le site web ou l'application ciblée est mise à jour. Cela peut entraîner des modifications du nom ou de l'emplacement d'un bouton utilisé dans le processus d'automatisation. En conséquence, le bot ne sera pas en mesure de localiser le bouton. Cela signifie qu'une intervention manuelle peut être nécessaire pour garantir la réussite des tâches automatisées à l'aide de l'automatisation du navigateur.

Pour rendre votre processus d'automatisation plus fiable, essayez de comprendre la structure du site web ou de l'application que vous ciblez. Par exemple, n'écrivez pas vos XPaths ou sélecteurs CSS pour trouver directement un élément, mais écrivez-les plutôt par rapport à un conteneur. Ainsi, même si le conteneur se déplace, vous trouverez toujours votre élément.

Ne vous limitez pas à utiliser uniquement une classe d'élément ou un attribut id pour le trouver. Vous pouvez utiliser d'autres attributs liés à JavaScript, tels que data-ids ou data-types. Faites preuve d'intelligence : vérifiez les relations avec d'autres nœuds. N'écrivez pas de sélecteurs ou de chemins comme vous écririez un chemin vers un répertoire, car cette approche est très fragile.

Je pense que ces articles vous aideront à écrire de meilleurs sélecteurs CSS et XPath pour vos projets : The Ultimate XPath Cheat Sheet, CSS Selectors Cheat Sheet.

Certains contenus peuvent n'être disponibles que dans certaines zones géographiques. Cela signifie que si vous ne vous trouvez pas dans cette zone, vous ne pourrez pas automatiser les tâches impliquant ce contenu restreint. Si vous avez rencontré ce problème, il peut être utile d'utiliser des serveurs proxy en conjonction avec votre outil d'automatisation de navigateur. Cela vous aidera à contourner les restrictions géographiques et à accéder au contenu.

Il est essentiel de déterminer si l'intégration de serveurs proxy est une fonctionnalité indispensable pour vos opérations. Essayez de le faire avant de choisir un outil d'automatisation de navigateur. Certaines solutions, même celles qui ne nécessitent pas de codage, peuvent ne pas inclure cette fonctionnalité.

Les sites web utilisent souvent des CAPTCHA pour empêcher l'activité des bots et automatiser les tâches. Les CAPTCHA exigent des utilisateurs qu'ils effectuent une tâche spécifique, comme faire correspondre des images ou saisir une série de caractères, afin d'accéder à certaines pages web. Les CAPTCHA étant dynamiques et pouvant changer fréquemment, il peut être difficile d'automatiser leur résolution. Bien qu'il existe des méthodes pour contourner les CAPTCHA, comme l'utilisation de bots basés sur l'IA, l'approche la plus rentable consiste souvent à les résoudre manuellement lorsqu'ils apparaissent.

De plus, les fenêtres contextuelles peuvent également perturber les processus automatisés, car elles sont difficiles à prévoir et peuvent changer avec les mises à jour des sites web et des navigateurs.

L'un des principaux défis de l'automatisation des navigateurs consiste à garantir que les tests puissent être exécutés et surveillés sur un large éventail de navigateurs, de systèmes d'exploitation et de versions différents. À mesure que les sites web et les applications web prennent de l'ampleur, cela peut nécessiter davantage de ressources et de temps, ce qui rend difficile l'évolutivité des efforts de test.

L'automatisation des navigateurs peut être un outil puissant pour automatiser les tâches répétitives et extraire des données des sites web. Cependant, vous pouvez également rencontrer des défis, tels que les modifications des pages web, les CAPTCHA et la compatibilité des navigateurs.

C'est pourquoi il est préférable de faire appel à un scraper professionnel plutôt que de créer le vôtre. Les scrapers professionnels possèdent l'expérience et l'expertise nécessaires pour relever ces défis et vous fournir des données précises et fiables. Ils disposent également des outils et des ressources indispensables pour gérer des projets de scraping à grande échelle, ce qui peut s'avérer difficile et chronophage si vous le faites vous-même.

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